RedDelicious

L’origine di questo gruppo di mele è dovuto ad un curioso fatto accaduto nel 1861 nello Jowa ( USA ). Il signor J. Hatt innestò senza successo una pianta di melo con la varietà Bellflower; le marze seccarono,ma dal portinnesto scaturì un vigoroso germoglio che, nel giro di pochi anni, divenne una pianta capace di produrre stupende e profumate mele rosse.
Clarence Stark , titolare dei famosi vivai , si assicurò il diritto esclusivo di propagazione e nel 1895 cominciò la diffusione della nuova varietà che divenne in breve così famosa da meritarsi addirittura un monumento di granito. L’albero capostipite morì nel 1940 dopo 76 anni di vita, avendo dato origine ad uno dei gruppi varietali più noti in tutto il mondo.

Le mele Delicious originarie difettavano talvolta nel colore per cui si rinvennero ben presto mutazioni con maggior sovracolore tra cui STARK ( nome con cui viene a volte impropriamente identificato il gruppo ) e specialmente STARKING che andranno praticamente a monopolizzare la produzione di mele rosse per tutta la prima metà del secolo scorso. Attorno agli anni 50, cominciarono ad essere rinvenuti nei frutteti americani , delle interessanti mutazioni di tipo spur ( rami con internodi più corti ,vegetazione assurgente , tipica produzione su lamburde ) che univano alla facilità di gestione colturale , l’esaltazione delle caratteristiche tipiche dei frutti di questo gruppo: sovracolore rosso intenso su tutta la superficie, forma allungata e cinque protuberanze ben evidenti nella cavità calicina. Negli anni 60, si verificava così in Italia la diffusione massiccia di queste nuove cultivar spur che gradualmente andranno a soppiantare le tradizionali standard fino ad allora coltivate ( rimangono famose le numerose selezioni COOPER e specialmente la STARKRIMSON da cui derivano molte selezioni attuali ).

Attualmente il gruppo Red Delicious rappresenta circa il 15 % della produzione italiana , ma sta subendo una costante azione erosiva da parte di varietà più recenti.
In Piemonte si conferma invece il gruppo leader con oltre il 50% e ha ottenuto recentemente il riconoscimento IGP mela rossa.

La varietà più coltivata rimane la RED CHIEF di tipo spur rosso striato con i suoi nuovi mutanti SUPER CHIEF e IT RED, mentre risulta un po’ in contrazione SCARLET SPUR. Tra le cultivar standard ,ottime dal punto di vista organolettico, appare interessante un nuovo clone di EARLY RED ONE – EROVAN, denominato JEROMINE.